سیمین دانشور در 8 اردیبهشت‌ماه سال 1300، در شهر شیراز و در خانواده‌ای تحصیل کرده و اهل ذوق و هنر به دنیا آمد. او تحصیلات مقدماتی را در شیراز گذراند و بعدها تحصیل در ادبیات فارسی را تا دریافت درجه دکترای آن ادامه داد و سالها به تدریس تاریخ هنر در دانشکده ادبیات دانشگاه تهران پرداخت.
وی نخستین زنی بود که به صورت جدی در ادبیات داستانی معاصر وارد شد. او به عنوان اولین فارغ التحصیل دوره ی دکترای ادبیات فارسی صاحب آثار ارزشمندی است. او در سال 1327، با انتشار اولین مجموعه داستان کوتاه خود با نام "آتش خاموش" به عنوان اولین زن داستان‌نویس در ایران شناخته شد و همان سال، با جلال آل احمد آشنا شده و دو سال بعد با او ازدواج کرد.
انتشار اولین و مشهورترین رمان دانشور به نام "سووشون" در تیر ماه و سپس درگذشت جلال آل احمد در شهریور ماه، دو واقعه مهم زندگی او محسوب می شدند که هر دو در تابستان سال 1348 به وقوع پیوستند.
دانشور در سال 1358، از دانشگاه تهران بازنشسته شد و پس از تحمل یک دوره بیماری، نویسندگی را مجدداً در سال 1386 شروع کرد و داستان "برو به شاه بگو" را که درباره حضرت علی (ع) و مظلومیت‌های ایشان نوشت. دانشور در 18 اسفندماه سال 1390 درگذشت

مجموعه داستان
"آتش خاموش"، 16 داستان کوتاه، سال 1327
"شهری چون بهشت"، 10 داستان، در سال 1340، ترجمه به زبان ایتالیایی توسط آریانا فرخی
"به کی سلام کنم؟"، 10 داستان، در سال 1359، ترجمه به زبان ایتالیایی، توسط آریانا فرخی
"از پرنده‌های مهاجر بپرس"، در سال 1376

رمان ها
"سووشون"، در سال 1348
"جزیره سرگردانی"، رمان جلد اول، در سال 1372
"ساربان سرگردان"، جلد دوم جزیره سرگردانی، در سال 1380
"کوه سرگردان"

ترجمه ها
"سرباز شکلاتی"، اثر "برناردشاو"، سال 1328
"دشمنان"، اثر "آنتوان چخوف"، مجموعه داستان کوتاه، سال 1331
"باغ آلبالو"، اثر "آنتوان چخوف"، سال 1331
"بتاتریس"، اثر "شنیتسلر"، سال 1332
"بنال وطن"، اثر "آلن پیتون"، در سال 1351
"رمز موفق زیستن"، اثر "دیل کارنگی"، سال 1332
"کمدی انسانی"، اثر "ویلیام سارویان"، سال 1334
"داغ ننگ"، اثر "ناتا نیل هارثون"، سال 1334
"همراه آفتاب"، اثر "هارول کور لندر"، مجموعه داستان‌های ملل مختلف برای کودکان، سال 1337
"ماه‌عسل آفتابی" ترجمه از نویسندگان مختلف، در سال 1362
"ذن بودیسم" اثر "سوزوکی"

آثار غیر داستانی
"چهل طوطی با جلال آل احمد"، در سال 1351
"مسائل هنر ایران"، ده شب، شب‌های شاعران و نویسندگان ایران، در سال 1356
"شاهکارهای فرش ایران" رو جلد به فارسی و انگلیسی، با همکاری خانم "نای"، در سال 1359
"راهنمای صنایع ایران"، در سال 1359
"غروب جلال"، در سال 1360
مقالات "مبانی استتیک"
"شناخت و تحسین هنر"، مجموعه مقالات، در سال 1375